גיאוגרפיה

בקעת ים המלח היא הנמוכה בבקעות תבל. רום מפלס הים כיום הוא 423 מטרים מתחת לפני הים התיכון. מפלס המים נמצא בתהליך של ירידה, העתידה להמשך עוד שנים רבות.

הבקעה צרה ועמוקה יחסית לסביבתה, מצוק העתקים של מדבר יהודה והמתלול החריף של הרי מואב מתווים לבקעת ים המלח גבולות ברורים וחדים במזרח ובמערב.

ים המלח נקרא במקורות גם ים הערבה והים הקדמוני.

אורכו של ים המלח כיום הוא כ-67 קילומטרים, רוחבו המרבי הוא כ-17קילומטרים , נפח מימיו כ-140 קילומטרים מעוקבים ובתוכם מומסים כ-50 מיליארד טון מינרלים שונים.

בקעת ים המלח היא חלק ממערכת הבקעים הסורית אפריקנית המורכבת משלושה חלקים הנבדלים זה מזה בתכונותיהם. שמו של ים המלח מושאל לחלק הצפוני שבהם. בקע ים המלח משתרע מהקצה הדרומי של מפרץ אילת עד להרי הטאורוס בתורכיה.

בקעת ים המלח שהיא המקום הנמוך ביותר בחלק היבשתי של מערכת הבקע הסורי אפריקני, פעורה בין שתי איכויות גיאולוגיות השונות באופן מהותי זו מזו. מצוק העתקים של מדבר יהודה שבצידה המערבי של הבקעה בנוי בעיקרו מסלעי משקע ימיים כגון דולומיט וגיר (סלעים קרבונטיים) בני 80 עד 100 מליון שנה (מתקופת הקרטיקון העליון). מתלול הרי מואב במזרח בנוי בעיקרו מסלעי אבן החול הנובית שמקורם יבשתי וגילם 100 עד 600 מליון שנה (מתקופת הקמבריום עד לקרטיקון העליון).

מתלול הרי מואב סחוף ומתון יותר ממצוק העתקים של מדבר יהודה, אף כי הוא מתנשא לגובה גדול בהרבה.

לפי תיאורית נדידת היבשות, ים המלח נמצא באזור גזירה שחלקו המזרחי נע צפונה יחסית לחלקו המערבי ובעצם שסיבת היווצרותן של הבקעות שלאורך בקע ים המלח תלויה בהיפרדות חצי האי ערב מאפריקה ובתנועתו צפונה לאורך בקע ים המלח, אגב יצירת ים סוף.

בקע ים המלח מסתעף מבקע ים סוף. לאורכו מתנהלת תנועת גזירה אופקית ורעידות אדמה רבות מתרחשות בו. גדותיו אמנם אינן מתרחקות זו מזו ולא נוצר קרום בזלתי בקרקעיתו. אי לכך, בכך, בקע ים המלח איננו ככל הנראה בקע אמיתי אלא שבר חילוף.

שבר חילוף:הכוחות הפועלים על לוחות בסדר גודל של יבשות אינם משפיעים בעוצמה שווה על כל שטח הלוח. כתוצאה מכך נוצרים בלוחות אלו שברי תזוזה וחיכוך הגורם לרעידות אדמה.

מרבית רעידות האדמה בבקע ים המלח הן חלשות, אולם באתרים רבים שגילם עולה על 100 שנה, נראים נזקים שנגרמו בעבר מרעידות אדמה שעוצמתן גבוהה למדי.

עפ"י נתונים, הקצב הממוצע השנתי של התנועה לאורך בקע ים המלח הוא כ-55 מ"מ לפחות.

לפני כשלושה מליון שנה הואצה תנועת הלוחות והדבר גרם להיווצרות בקע ים המלח, מכיוון שמראשית התפתחותה, הייתה בקעת ים המלח מקום נמוך, הנמצא בתהליך של שקיעה מתמדת, הצטברו בה במהירות סלעי משקע שונים. חלקם כגון קונגלומרטים, חולות וחרסיות, הגיעו לבקעה כסחף שמקורו בבליית סלעי הסביבה הגבוהה יותר. חלקם האחר, כגון ארגוניט, מלח מאכל, גבס ומעט דולומיט נוצרו כמשקעים כימיים ותוצרי אידוי של מים שנקוו על קרקעית הבקעה.

תקציר ההיסטוריה הגיאולוגית של בבקעת ים המלח:

•לפני 3 מליון שנה - היווצרות בקעת ים המלח, מפרץ סדום, השקעת סדרות עבות של מלח.

•לפני 2 מליון שנה – ניתוק הקשר עם הים. סוף שלב השקעת המלח.

•לפני 60 אלף שנה – היווצרות היחידות המורפוטקטוניות: אגן צפוני ואגן דרומי, שקיעה מהירה של האגן הצפוני, התפתחות אגם הלשון (שהשתרע מאזור חצבה ועד לסוף הכינרת),

השקעת תצורת הלשון, הר סדום בוקע ועולה לתוך אגם הלשון,

התייבשות אגם הלשון.

•לפני 18 אלף שנה – ארוזיה (שחיקה) בדרום האגם הצפוני.

•לפני 15 אלף שנה – היווצרותו של ים המלח.

לאקלים ים המלח אופייניים ממוצע משקעים נמוך, קיץ לוהט וחורף ממוזג ונעים. בגלל עומק קרקעית הבקע, שכבת האוויר שמעליו עבה והיא מקטינה מאוד את הקרינה האולטרה סגולה המגיעה לקרקע. משום כך אפשר להשתזף כאן ללא חשש מכוויות ומסכנת סרטן העור. הדבר מנוצל לריפוי מחלות עור מסוימות ע"י שיזוף.

הטמפרטורה הממוצעת גבוהה מזו של ירושלים בכ-6 מעלות בלילה ובכ-8 מעלות ביום.

ממוצע טמפרטורה יומית לאזור קיבוץ קלי"ה:

ינואר- 20 מעלות

יולי-36 מעלות

ממוצע שנתי:

לחות 61%

גשם- 88 מ"מ.

מתוך "ספר ים המלח" מאת אלי רז.